HISTORIE - Openluchttheater Valkenburg

Ga naar de inhoud

Hoofdmenu

HISTORIE

ALGEMENE INFO


Openluchttheater Valkenburg is het oudste en mooiste openluchttheater van Nederland. Het werd in 1916 gebouwd naar een ontwerp van de beroemde architect Pierre Cuypers. Het theater is een bijzondere plek waar tijdens de zomermaanden cultuurhistorie, kunst en natuur samenkomen en voor een unieke ervaring zorgen.

De acteur Vincent Berghegge tijdens een van zijn rollen in een 'bijbels' stuk.

Van Heksekeuken tot openluchttheater.
6 juni 1916. Het Openluchttheater Valkenburg - een ontwerp van de vermaarde architect Pierre Cuypers - opent zijn poorten. Het publiek en de critici zijn vol lof over de unieke sfeer en perfecte akoestiek.

Jan Diepen, een telg uit een Brabantse textielfabrikantenfamilie, laat het theater in 1916 bouwen. Hij wordt tijdens een reis naar Oostenrijk geïnspireerd door enkele openluchttheaters aldaar en vindt dat zo'n object past in de toeristische ontwikkeling van Valkenburg. De familie Diepen bezit terreinen aan de Plenkertstraat die hiervoor benut kunnen worden. De acteur Vincent Berghegge speelt een grote rol in de uitwerking van het plan.

Publiek tijdens een voorstelling in 1917.

 

Voorstelling 'Les Japonnaises' in het jaar 1917.

Op 6 juni 1916 vindt de eerste voorstelling plaats.
Sindsdien zijn er heel wat jaren gevolgd met een grote variëteit aan uitvoeringen; toneelstukken, opera's en operettes, musicals en kindervoorstellingen die vaak grote aantallen toeschouwers trekken.
De glorietijd van het theater ligt in de jaren '50 en '60 van de vorige eeuw. Dan bezoeken soms wel 80.000 bezoekers per seizoen het theater.

Onder meer door de opkomst van de tv lopen de bezoekersaantallen eind jaren '60 terug. Medio jaren '70 gaat het theater dicht. In 1983 start de restauratie en twee jaar later worden er weer voorstellingen gegeven.

De laatste jaren zien we overal een opleving van openluchttheaters, zo ook in Valkenburg.
In de zomermaanden juni, juli en augustus biedt het theater een gevarieerd programma met (inter)nationale artiesten en musici uit diverse disciplines; klassiek, jazz, pop, dans, jeugdtheater en wereldmuziek.
Ook werkt het theater aan een nieuwe festivaltraditie.  Het Midzomernachtfestival en het Frans festival Fête des Chansons worden dit jaar voor de derde keer gehouden. Verder biedt het Openluchttheater in Valkenburg jaarlijks onderdak aan popfestival Bokpop.

Aan de basis staat de imposante rotsformatie die in de volksmond 'De Heksenkeuken' wordt genoemd.
Een naam die verwijst naar de Bokkenrijders, van wie men dacht dat ze hier bij elkaar kwamen alvorens aan hun rooftochten te beginnen.
In 1915 wordt architect Pierre Cuypers gevraagd de supervisie op zich te nemen om deze rotsformatie om te bouwen tot Openluchttheater. In slechts zes weken tijd wordt in de rotswand een tribune uitgehouwen voor 1200 toeschouwers.

Plaquette met profiel van Pierre Cuypers, als eerbetoon uitgekapt in de mergelwand van de Steenkolenmijn.


Grotconcerten en ontvangsten.
Sinds het Zomerseizoen 2011 vinden er intieme concerten in het grottheater plaats. Hier is plaats voor maximaal 120 personen.
Ook voor ontvangsten is dit grottheater bij uitstek geschikt!

Het Openluchttheater Valkenburg is een bijzondere plek waar tijdens de zomermaanden cultuurhistorie, kunst en natuur samenkomen en voor een unieke ervaring zorgen.

Terug naar de inhoud | Terug naar het hoofdmenu